Lịch sử cà phê hoà tan bắt đầu kể từ khi cà phê hòa tan lần đầu tiên trở nên phổ biến trong Thế chiến thứ II như một phương tiện để binh lính có được lượng caffeine cần thiết mà không cần đến thiết bị pha chế cồng kềnh. Nhưng người ta tin rằng phát minh thực sự của cà phê hòa tan đã diễn ra ở Anh vào năm 1771, năm năm trước khi nước Mỹ tuyên bố mình là một quốc gia tự do và Chiến tranh Cách mạng bắt đầu. Nhưng phải đến cuộc xung đột vũ trang tiếp theo của nước Mỹ, Nội chiến, thì cà phê hòa tan mới tìm được chỗ đứng.

Khởi đầu bất ngờ của lịch sử cà phê hoà tan(1771)

Lịch sử cà phê hòa tan bắt đầu từ rất sớm, trước cả khi nước Mỹ được công nhận là một quốc gia. Năm 1771, tại Anh Quốc, một loại “hợp chất cà phê” đã được phát minh và xem như là phiên bản đầu tiên của cà phê hòa tan. Sản phẩm này được sử dụng chủ yếu trong quân đội do tính tiện lợi và dễ bảo quản, nhưng chưa thực sự phổ biến với công chúng.

>> Xem thêm: Câu chuyện lịch sử cà phê – Hành trình từ cây bụi đến vật phẩm thống trị lục địa

Sự đổi mới của cuối thế kỷ 19

Một trong những sản phẩm cà phê hòa tan đầu tiên là Camp Coffee, được giới thiệu bởi Paterson & Sons Ltd. vào năm 1876 tại Anh Quốc. Camp Coffee là một hỗn hợp của cà phê và chicory, và nhanh chóng trở nên phổ biến, đặc biệt trong quân đội Anh vì tính tiện lợi và khả năng bảo quản lâu dài.

Một quảng cáo cho Camp Coffee – xuất hiện trên một tạp chí xuất bản tại Anh năm 1947

Hai gã khổng lồ thị trường cà phê hoà tan

Folgers

Công ty cà phê Folgers được thành lập vào năm 1850 tại California, ban đầu mang tên “Pioneer Steam Coffee and Spice Mills”. James A. Folger, sau khi trở thành đối tác vào năm 1865, đã mua lại công ty và đổi tên thành JA Folger & Co. Dưới sự lãnh đạo của James A. Folger II và Peter Folger, công ty đã phát triển mạnh mẽ và trở thành một thương hiệu có sức ảnh hưởng lớn. Năm 1963, Procter & Gamble mua lại Folgers, giúp thương hiệu này tiếp tục phát triển và trở thành một trong những thương hiệu cà phê hòa tan hàng đầu thế giới.

Quảng cáo của Folger’s Golden Gate Coffee, đầu thế kỷ 20

Maxwell House

Năm 1884, Joel Cheek và Roger Nolley Smith đã phối trộn thành công một loại cà phê hòa tan đặc biệt. Năm 1892, cà phê hòa tan của Cheek được khách sạn Maxwell House mua độc quyền, từ đó thương hiệu Maxwell House ra đời. Công ty Cà phê Cheek-Neal, sau đó được đổi tên từ Công ty Nashville Coffee and Manufacturing, đã đẩy mạnh quảng cáo trong những năm 1920 và trở nên nổi tiếng khắp nước Mỹ. Mặc dù gặp thách thức về chất lượng, Maxwell House vẫn trở thành một trong những thương hiệu cà phê hòa tan phổ biến nhất thời bấy giờ.

Cả Folgers và Maxwell House đều đã góp phần quan trọng vào sự phát triển của cà phê hòa tan, mang lại sự tiện lợi và hương vị đậm đà cho hàng triệu người tiêu dùng.

Quảng cáo năm 1950 của Maxwell House

Đột phá tại triển lãm Pan-American (1901)

Năm 1901, nhà hóa học người Nhật Bản, Sartori Kato, đã giới thiệu bột cà phê hòa tan tại Triển lãm Pan-American ở New York. Sản phẩm của Kato nhanh chóng thu hút sự chú ý và đặt nền móng cho sự phát triển của cà phê hòa tan hiện đại. Tuy nhiên, lúc này cà phê hòa tan vẫn còn khá mới mẻ và chưa được phổ biến rộng rãi. Theo Craft Coffee Guru, sản phẩm của Kato chưa bao giờ đạt được thành công về mặt thương mại.

Sự thành công của George Washington (1909)

Năm 1909, một người nhập cư châu Âu tên là Constant Louis Washington đã phát triển cà phê hòa tan có thể thương mại đầu tiên tại Hoa Kỳ. Sản phẩm của Washington nhanh chóng trở nên phổ biến trong Thế chiến thứ nhất do tính tiện lợi và khả năng bảo quản lâu dài. Cà phê của Washington đã xuất hiện trong tờ New York Tribune vào năm 1919, đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong lịch sử cà phê hòa tan.

Cà phê hòa tan trong thế chiến (1914-1945)

Hai thập kỷ sau, vào năm 1930, Nestle bắt đầu sản xuất cà phê hòa tan của riêng họ, một phần theo yêu cầu của Brazil, những người cần giúp đỡ để tìm cách sử dụng lượng cà phê dư thừa. Mãi đến năm 1937, một nhà khoa học của Nestle tên là Max Morgenthaler mới phát triển một kỹ thuật mới để tạo ra cà phê hòa tan, sau này trở thành xương sống của thương hiệu Nescafe vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay.

Thế chiến thứ nhất và thứ hai là giai đoạn quan trọng đối với sự phát triển của cà phê hòa tan. Trong Thế chiến thứ nhất, cà phê hòa tan được sử dụng rộng rãi như một phần của khẩu phần ăn của binh lính do tính tiện lợi và khả năng bảo quản.

Sau Thế chiến thứ nhất, sự gián đoạn trong nền kinh tế toàn cầu khiến Brazil, một trong những nước sản xuất cà phê lớn nhất thế giới, gặp khó khăn trong việc xuất khẩu cà phê.

Để giải quyết vấn đề này, Nestlé và Viện Cà phê Brazil đã hợp tác phát triển một loại cà phê hòa tan có thể bảo quản lâu dài. Điều này không chỉ giúp giải quyết vấn đề thừa cà phê mà còn làm cho cà phê hòa tan trở nên phổ biến hơn trong Thế chiến thứ hai.

Bước ngoặt quan trọng của cà phê hoà tan Nescafé (1938)

Năm 1938, công nghệ cà phê hòa tan đã có một bước ngoặt quan trọng khi Nestlé giới thiệu Nescafé. Sử dụng công nghệ sấy phun, Nestlé đã tạo ra loại cà phê hòa tan có chất lượng và hương vị cải thiện rõ rệt. Nescafé nhanh chóng trở thành một trong những thương hiệu cà phê hòa tan phổ biến nhất thế giới.

Trong cuốn sách “The Book of Coffee and Tea”, tác giả Joel Schapira đã trích dẫn rằng vào đầu thập niên 40, cà phê hòa tan thường được bổ sung khoảng 50% carbohydrate để “làm dày” sản phẩm. Mãi đến những năm 50, kỹ thuật khử nước phức tạp hơn mới được phát triển, giúp sản xuất ra những hạt cà phê hòa tan có kích thước lớn hơn và giữ được hương vị tốt hơn.

Cải tiến về chất lượng (1960)

Trong những năm 1960, các nhà sản xuất đã thêm dầu từ hạt cà phê để tái tạo mùi hương của cà phê tươi. Khi khách hàng mở lọ, mùi cà phê thoát ra, nhưng ngay sau khi được khuấy lên, các mùi hương này biến mất. Không chỉ vậy, các loại dầu được thêm vào đã tăng khả năng bị oxy hóa của sản phẩm, tình trạng này vẫn duy trì đến giữa thập niên 60.

Thời kỳ suy thoái và bão hoà (1980-1990)

Dù có nhiều cải tiến, cà phê hòa tan cũng không tránh khỏi giai đoạn suy thoái và bão hòa. Vào những năm 1980 và 1990, người tiêu dùng bắt đầu chuyển hướng sang các loại cà phê nguyên chất và cà phê đặc sản, dẫn đến sự giảm sút trong nhu cầu cà phê hòa tan. Tuy nhiên, nhờ những nỗ lực cải tiến không ngừng, cà phê hòa tan vẫn duy trì được vị thế trên thị trường.

Từ những phát minh đầu tiên của thế kỷ 18, qua những làn sóng phát triển mạnh mẽ với sự góp mặt của David Strang, Sartori Kato, và George Washington, đến những cải tiến công nghệ như sấy phun của Nestlé, cà phê hòa tan đã chứng minh được sức hấp dẫn và khả năng thích nghi với thị trường.

Dù trải qua những giai đoạn thăng trầm, của lịch sử cà phê hoà tan, cà phê hòa tan vẫn là một phần không thể thiếu trong văn hóa cà phê toàn cầu, mang đến sự tiện lợi và hương vị đậm đà cho hàng triệu người tiêu dùng mỗi ngày. Cà phê hòa tan đã đi một chặng đường dài từ những ngày đầu tiên là một “hợp chất cà phê” đến thức uống quen thuộc mà chúng ta có thể dễ dàng tìm thấy trong bất kỳ gian bếp nào.

>> Xem thêm: Lịch sử cà phê Việt Nam

Virota Cafe – Gìn giữ giá trị nguyên vị cà phê Việt

Hotline: +84 866 460 999
Địa chỉ: Lô A18 – A19 khu công nghiệp Diên Phú, Diễn Khánh, Khánh Hoà
Fanpage: Virota Cafe
Youtube: Virota Cafe channel
LinkedIn: Virota Cafe LinkedIn
Twitter: Virota Cafe twitter